U usnoj šupljini čovjeka nalazi se više od 500 različitih vrsta mikroorganizama, bakterija, virusa i gljivica različitog stupnja patogenosti i virulentnosti. Iako su u većine osoba oni u ravnoteži i ne izazivaju bolesti usne šupljine, u iznimnim slučajevima može doći do poremećaja ravnoteže i razvoja određene oralne bolesti. 

Antiseptici su antimikrobna sredstva koja se primjenjuju lokalno na sluznicu usne šupljine kako bismo spriječili razvoj ili širenje infekcije. Ne smiju se gutati! Ovisno o antiseptiku, spektar djelovanja može biti bakteriostatski ( spriječava razvoj bakterija) ili baktericidni ( ubija bakterije), odnosno fungicidni ( ubija gljivice) i virucidni ( ubija viruse). Mehanizam njihova učinka može uključivati poremećaj osmotske ravnoteže, denaturaciju bjelančevina ili ometanje metaboličkih procesa mikroorganizama. Oralni antiseptici nove generacije imaju afinitet za različite oralne površine, osobito za meka tkiva na koja se apsorbiraju i odakle se postupno otpuštaju u slinu djelujući antimikrobno tijekom duljega razdoblja. 

Primjena antiseptika uništava kariogene bakterije te pridonosi kvalitetnoj kontroli plaka, smanjuje pojavu karijesa i gingivitisa ili infekcija usne šupljine. Usprkos prednostima zbog brze učinkovitosti, dugotrajna primjena antiseptika jače koncentracije se ne preporučuje jer može dovesti do nuspojava na sluznici usne šupljine, kao što su privremeni poremećaj okusa, pečenje jezika, obojenost sluznice i tvrdih zubnih tkiva ili pak ljuštenje sluznice.

U terapiji usne šupljine obično se propisuju antiseptici na bazi oktenidina, heksetidina, klorheksidina ili eteričnih ulja. U terapiji upalnih i ulceroznih stanja na oralnoj sluznici, antiseptik razrijeđen s vodom u jednakom omjeru možemo primjeniti tri puta dnevno za ispiranje usta. Pri odabiru važno je uzeti u obzir nekoliko ključnih svojstava: širok antimikrobni spektar ( bez utvrđenih rezistencija mikroorganizama); netoksičnost; odsustvo alkohola i agresivnih aktivnih tvari koje dodatno isušuju i oštećuju sluznicu, mijenjaju okus i uzrokuju trajna obojenja zubi; brzo djelovanje i produljen učinak. Noviji antiseptici iz skupine bispiridina, poput oktenidina, sadrže sva navedena svojstva, vrlo su učinkoviti, ne dovode do obojenja zubi, ne isušuju niti oštećuju sluznicu tijekom dulje primjene, te ih sigurno mogu koristiti trudnice i dojilje.

Svoju svakodnevnu oralnu higijenu nakon četkanja pastom i četkicom završite ispiranjem oralnim antiseptikom.