Madeži su kožne izrasline smeđe do tamnosmeđe boje koje nastaju kao posljedica nakupljanja pigmentiranih stanica na koži. Najčešće se javljaju u djetinjstvu ili adolescenciji, a mogu biti mali ili veliki, boje kože, smeđi ili tamno smeđi, iznad razine kože ili u razini kože, glatki, dlakavi ili bradavičasti. Nazivaju se i dobroćudnim tumorima, međutim, imaju mogućnost postati zloćudnima. Tada ih nazivamo melanomima. Iako je postojeći rizik malen, potrebno je obraćati pažnju na "sumnjive" promjene na madežima. 

Na kakve promjene obratiti pažnju? Poseban oprez preporuča se kod madeža koji su asimetrični, nepravilnih rubova, mijenjaju boju (ili unutar sebe imaju primjese različitih boja), veći od 6mm te u kojih se zamijećuje rast. Također je potrebno potražiti liječničku pomoć u slučaju da madež krvari, svrbi ili boli. 

Tko je podložan melanomu? Čimbenika rizika na nastanak melanoma ima mnogo. Najvažniji su izlaganje UV zračenju i opekline od sunca te svjetliji fototipovi kože (posebice crvenokose pjegave osobe).

Melanom je najvažnije otkriti dok je još u ranom stadiju, kako bi ga se mogao adekvatno i uspješno liječiti. Zato upoznajte svoje tijelo i pratite izgled svojih madeža kako biste mogli na vrijeme obavijestiti svoga liječnika koji će Vas uputiti na potrebnu obradu i odgovarajuće liječenje.