Karijes je najraširenija zarazna bolest koju uzrokuju bakterije iz usne šupljine.Ostaci hrane u ustima osiguravaju sve potrebno za njihov rast i razmnožavanje.Na neopranim zubima se stvara plak.To je ljepljiva nakupina bakterija i ugljikohidrata na površini zuba.Fermentacijom šećera u plaku nastaju kiseline koje oštećuju zubnu caklinu i omogućavaju bakterijama prodor u unutrašnjost zuba.Tako nastaje karijes.

   Djeca u dobi od dvije do tri godine često imaju cirkularni karijes (karijes bočice).On nastaje zbog učestalog pijenja sokova,zašećerenih čajeva i hrane neposredno prije spavanja ili po noći.

  Ako se djetetu od rođenja daju hrana i napitci bez dodanog šećera veća je vjerovatnost da će ono imati zdrave zube.Beba ne zna što je šećer i nema želju za njime.Davanjem zaslađene hrane i napitaka dijete se navikava na to i kasnije je teško ga od toga odučiti.

  U ranoj dječjoj dobi je zato važno pravilnom prehranom i redovitom higijenom spriječiti nastanak karijesa,jer je liječenje zubi otežano zbog dobi djeteta i boli.