Vitamin D jedan je od četriju vitamina topljivih u masti (vitamin A, E, K) koji se za razliku od ostalih vitamina stvara u koži pod utjecajem ultraljubičastog (UV) zračenja.  Glavna uloga vitamina D je regulacija homeostaze kalcija, ali u posljednje vrijeme otkrivaju se i  njegove druge brojne uloge. Nuklearni receptor vitamina D (VDR) eksprimiran je u gotovo svim stanicama našeg tijela, stoga ne čudi otkriće njegovih brojnih uloga:

Održavanje homeostaze kalcija:

Aktivni oblik kalcitriol (1,25-hidroksi-vitamin D) povećava apsorpciju kalcija u tankom crijevu i smanjuje njegovu sekreciju u distalnim bubrežnim tubulima. Utječe i na mobilizaciju minerala u kostima stoga manjak kalcitriola dovodi do pojave osteomalacije u starijih tj. rahitisa u male djece. Kako bi se smanjio rizik osteoporoze i posljedičnih prijeloma u starijih osoba preporučena je  suplementacija vitaminom D: 800 IJ/dan za osobe starije od 70 god tj. 1500-2000 IJ/dan za bolesnike s povećanim rizikom.

Imunomodulacija:

Vežući se za nuklearni receptor, vitamin D regulira ekspresiju brojnih gena uključenih u proliferaciju, imunomodulaciju i diferencijaciju stanica. Regulira sekreciju inzulina i povećava inzulinsku osjetljivost u oboljelih od šećerne bolesti tipa 2. Suprimira Th-1-autoimuni odgovor te pokazuje povoljan učinak na brojne  autoimune bolesti poput upalne bolesti crijeva, multiple skleroze, reumatoidnog artritisa, psorijaze i brojnih drugih. Istraživanja pokazuju kako suplementacija vitaminom D u oboljelih od upalnih bolesti crijeva (Crohnova bolest, ulcerozni kolitis) inducira ili održava remisiju i poboljšava sveukupni ishod bolesti.

Antikancerogeni učinak

Prva istraživanja  pokazala su poveznicu između izlaganja suncu i manje incidencije kolorektalnog karcinoma. Otkrićem VDR receptora i imunomodulirajućeg djelovanja  potvrđena je povezanost viših serumskih razina kalcidiola s nižom incidencijom kolorektalnog karcinoma. Istražuju se učinci vitamina D i na brojne druge karcinome kao što je karcinom dojke i prostate, a dosadašnji rezultati djeluju obećavajuće.

Antidepresivan učinak

Neka studije pokazuju značajnu povezanost hipovitaminoze vitamina D s poremećajima raspoloženja. Suplementacija  visokim dozama vitamina D (3000-6000 IU) utječe povoljno na simptome depresije.

Zbog svojih brojnih pozitivnih učinaka na zdravlje, važno je uvijek imati na umu opravdanost suplementacije.

Dunja Leskovar