Gladak i sjajan jezik karakteristična je klinička slika, cijela dorzalna površina jezika je bez papila. Bolesnici se žale na osjećaja pečenja, žarenja i bolove. Uzrok ovih promjena na jeziku je najčešće deficit vitamina B kompleksa, folne kiseline i željeza. Dijagnoza se postavlja na temelju kliničke slike, laboratorijskih pretraga koje uključuju kompletnu krvnu sliku, željezo i feritin.